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    “皇后娘娘聪慧。”欧阳伦欠身行礼，“朱记的绣娘每日赶工到子时，却连口热汤都喝不上；采购的王管事吃着布商的回扣，却把次等棉当优等货入库——这样的商号，便是有十条龙袍护体，也得赔得底朝天。”

    朱元璋的后背渐渐贴上龙椅靠背，掌心的冷汗将断玉带浸得发潮。他忽然想起前日微服去朱记工坊时，看见绣娘们蹲在墙角啃冷窝头的模样，想起王鸿儒报账时那躲闪的眼神，想起自己为了赌气，硬要在袖口绣上金线龙纹，却让成衣价格涨了三倍……

    “那你……”他忽然开口，声音沙哑得像是吞了把碎沙，“为何不早说？”

    欧阳伦笑了，笑容里带着几分无奈：“若臣婿一开始就说‘朱记必败’，太上皇肯听吗？”他转身望向殿外渐圆的明月，“商战如治水，堵不如疏。臣婿不过是借着布价、借着木棉、借着那些小商号，让太上皇亲眼看看——什么叫‘人心似水，商道如江’。”

    朱标他伸手按住父亲颤抖的手背，轻声道：“父皇，或许……该让妹妹试试了。”

    朱元璋伸手扯过银票，拍在欧阳伦胸口：“限你十日之内，把朱记的烂账全给咱理清楚！还有……”他别过脸，声音闷得像是塞了团棉花，“给绣娘们涨月钱，每日申时准她们歇半个时辰喝羊汤。”

    欧阳伦接住银票，却从袖中又摸出一张纸：“这是臣婿拟的‘朱记改良条陈’，共十三条，还请太上皇过目。”

    朱元璋斜睨一眼，见第一条写着“裁撤采购部冗余人员七名”，顿时吹胡子瞪眼：“你这是要挖咱墙角？！”

    “不敢。”欧阳伦摇头，“只是听说王管事的侄子在松江布行有三成干股——太上皇不想让朱记的银子，都流进贪官的腰包吧？”

    朱元璋的手指在龙椅扶手上敲出急促的鼓点，忽然“嚯”地站起，将断玉带往腰间一系：“走！现在就去朱记工坊！咱倒要看看，你这‘三班倒’到底是个什么名堂！”

    马皇后看着两人匆匆离去的背影，轻轻摇头失笑。

    殿外，欧阳伦的声音隐隐传来：“太上皇，您看这工坊的灯该这样排布，既能省灯油，又能让绣娘看清针脚……”

    朱元璋的抱怨声跟着响起：“净整些花里胡哨的！咱当年打天下时，摸黑都能砍翻三个元兵……”

    过了两个时辰，朱元璋和欧阳伦回来了，朱元璋脸上又气又无奈，气是因为欧阳伦指出的问题，朱记衣坊全部都占了，无奈的是他现在没法骂欧阳伦，还指望欧阳伦帮他的朱记衣坊起死回生。

    朱元璋的气势却弱了下去，忽然低声问：“那你……为何能赚一百万两？”

    “因为臣婿从不把自己当‘皇家商号’。”欧阳伦从袖中展开一卷账本，“耐克的运动服，布料是和棉农签的保底收购价，赚的是工坊流水线的效率钱；试衣间看似花哨，实则让百姓觉得‘这衣裳穿得值’；至于那三艘福船……”他轻笑，“拉的确实是木棉，但却是从吕宋岛换了香料再运来的，一来一回，赚的是海运差价。”

    朱元璋猛地抬头，目光灼灼：“你是说……跨洋贸易？”

    “正是。”欧阳伦推过账本，“太上皇请看，南洋的苏木、波斯的胡椒、天竺的棉花，只要打通海运，利润何止十倍？可您的朱记只盯着陆上的一亩三分地，连应天府码头的仓储费都舍不得出，又怎么能不败？”

    马皇后忽然伸手按住朱元璋的手背，轻声道：“重八，伦儿说得对。咱们老了，该听听年轻人的想法了。”

    朱元璋盯着账本上跳动的数字，又看看欧阳伦胸前沾着茶渍的衣襟——那是刚才自己推搡时弄的。他忽然想起欧阳伦初娶宁国公主时，在婚宴上紧张得打翻酒杯的模样。

    “你……”他清了清嗓子，“真赚了一百万两？”

    欧阳伦笑着点头，从怀里摸出一张银票，“这是这个月的利润，本想给您当寿礼，现在看来……”

    “谁要你的臭钱！”朱元璋一把抢过银票，却在看到上面的数字时瞪大了眼睛，“真、真有这么多？”

    朱标凑过去一看，喉咙动了动：“这、这比内帑半年的进项还多……”
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